Neuschwanstein 

Det praktfulla slottet Neuschwanstein ligger i de bayerska alperna i det tyska förbundslandet Bayern, utanför den lilla staden Füssen, drygt 13 mil sydväst från München.

Där dagens slott ligger fanns det tidigare en ruin efter en gammal borg.

Bayerns historia i korthet
Från 500-talet till år 788 var Bayern ett självständigt hertigdöme, och mellan åren 1253-1503 var Bayern delad i flera olika hertigdömen. Från år 1623 var de bayerska hertigarna även kurfurstar och 1805 upphöjde Napoleon Bonaparte hertigdömet till ett kungadöme under huset Wittelsback. I samband med Kejsartysklands undergång i första världskriget avskaffades monarkin i Bayern. Kungarna i Bayern hade dock inte någon större makt, utan det var regeringskabinettet som styrde.

Sex personer var kung av Bayern innan kungariket upplöstes:
* Maximilian I Joseph 1805-1825
* Ludvig I 1825-1848
* Maximilian II 1848-1864
* Ludvig II 1864-1886
* Otto I 1886-1913
* Ludvig III 1913-1918

Ludvig II (1845-1886)
Ludvig Friedrich Wilhelm von Wittelsbach föddes i Nymphenburgs palats den 25 augusti 1845 som son till Maximilian II och hans hustru Maria av Preussen (dotter till prins Vilhelm af Preussen). Han älskade operor och var en stor beundrare av Richard Wagner, som han stödde finansiellt. Han växte upp på slottet Hohenschwangau som ligger precis i närheten av Neuschwanstein.

Bayersk kung 1864
Arton år gammal (1864) blev Ludvig Bayersk kung då hans far avled. Ludvig var inte en så folklig monark som folket i Bayern kanske hade önskat, utan han vistades mest på sina slott som han lät bygga, eller bygga ut. På slottet i München lät han exempelvis på taket anlägga en vinterträdgård och en bassäng, där han sedan kunde ro omkring och titta på de tropiska växterna samt fondmålningar av Himalaya. På grund av alla slottsbyggen Ludvig genomförde drog han på sig stora skulder.

Hittades död
Ludvig sägs inte ha varit så förtjust i storstäder med dess buller och alla människor och vissa hävdar att han var sinnessjuk och levde i en fantasi- och sagovärld. Även regeringen började misstänka att Ludvig inte var vid sina sinnens fulla bruk och anlitade därför en psykiater för att denne skulle fastställa hur det låg till med saken. Sommaren 1886 greps Ludvig (40) på Neuschwanstein och den 12 juni flyttades han till slottet Berg i Starnbergersjön, som hade inretts som ett sinnessjukhus. Dagen efter tog Ludvig och hans psykiater, Bernhard von Gudden (62) en promenad till stranden där de sedan försvann. Vid midnatt hittades deras kroppar vid strandkanten - de exakta omständigheterna kring deras död är ännu ouppklarade.

Ludvigs slottsbyggen
Ludvig byggde flera slott, slottet Linderhof byggdes 1874-1878 i sydvästra delen av Bayern och mellan åren 1878-1885 uppfördes slottet Herrenchiemsee i den sydöstra delen. Herrenchiemsee ligger på en ö och är en imitation av Versailles, inklusive spegelsalen som sägs vara praktfullare än originalet!

Neuschwanstein
Neuschwanstein lät han bygga som en hyllning till medeltiden. Slottet kallades från början New Hohenschwangau, det var inte förrän efter hans död som det bytte namn till Neuschwanstein. Namnet kommer efter slottet i Richard Wagner opera Lohengrin. Gamla Hohenschwangau där Ludvig växte upp kallades fram till 1800-talets början för Schwanstein. Det nya slottet fick därför heta Neuschwanstein 'nya Schwanstein'.

Byggverksamheten startade den 5 september 1869 då grundstenen lades. Slottet ritades av arkitekten Christian Jank och verkställdes av de tyska arkitekterna Eduard von Riedel samt Georg von Dollmann.

15 år
Byggarbetet tog mycket längre tid än vad Ludvig räknat med, bland annat för att det var svårt att forsla upp byggnadsmateriel till platsen. Inte förrän elva år senare (1880) kunde man hålla en taklagsfest och först fyra år därefter kunde kungen flytta in på slottet. Under tiden byggarbetet pågick bodde han under långa tider i det så kallade "Gateway building" som byggdes först. Slottet har drygt 360 rum fast av dem är endast 14 stycken fullbordade. De färdiga rummen är dekorerade med scener ur Wagners operor samt med målade bilder ur gamla sagor och legender.

Törnrosaslott
Trots sitt medeltida utseende är slottet modernt, det har både el, telefon och modern ventilation. De flesta har idag kanske glömt att Ludvig var en beskyddare av moderna uppfinningar och att det var han som banade väg för införandet av el i Bayern. Genom alla de slottsbyggen som han genomförde i landet skapade han också många arbetstillfällen för byggjobbare, inredare och hantverkare. Med sina tinnar och torn blev Neuschwanstein förebilden till Walt Disneys Törnrosaslott.

Vid Ludvigs död i juni 1886 var slottet ännu inte färdigbyggt. Arbetet upphörde efter hans död men 1891 byggde man klar den södra sidan. Sju veckor efter kungens död öppnades Neuschwanstein för besökare.

1900 - nutid
Slottet ägs idag av den bayerska staten som sedan 1990 har lagt ut över 14,5 miljoner euro på att renovera och hålla efter det. Fast å andra sidan tjänar de troligen mycket pengar på det också, slottet har nämligen cirka 1,3 miljoner besökare varje år och sedan Ludvig dog har omkring 50 miljoner människor besökt Neuschwanstein (2008).

 Inspelningsplats för:
» The Monuments Men (2014)
» Spaceballs (1987)
» Chitty Chitty Bang Bang (1968)
» Den stora flykten (The Great Escape) (1963)
» Bröderna Grimms underbara värld (1962)
» Ludwig II: Glanz und Ende eines Königs (1955)