Azay-le-Rideau 

Slottet Azay-le-Rideau (Château d'Azay-le-Rideau) ligger på en liten ö i floden Indre i Loiredalen, drygt 2 ½ mil från staden Tours i regionen Centre-Val de Loire, Frankrike.

Slottet är ett av Frankrikes tidigaste renässansslott och delar av grunden står på flodbottnen.

Gilles Berthelot & Philippe Lesbahy
Byggherren hette Gilles Berthelot och var borgmästare i Tours samt också finansminister åt den franska kungen Ludvig XII och senare även under Frans I. Berthelot började uppföra slottet Azay-le-Rideau 1518 på en tidigare fästning som låg på platsen och som hans far hade köpt och gett till honom som en gåva.

Tanken var att uppföra ett stort elegant och modernt slott som skulle återspegla familjens sociala ställning. Eftersom Berthelot reste mycket i sin tjänst var det dock hans hustru, Philippe Lesbahy, som styrde och övervakade byggnadsarbetet och det var hon som bestämde hur slottet skulle se ut.

Ekonomisk skandal
Kung Frans I uppskattade emellertid inte de stora och mäktiga byggnaderna som flera rika män höll på att uppföra runtom i landet. Kungen var i stort behov av pengar och tillsatte därför en kommitté som fick i uppgift att gå igenom räkenskaperna för de män som uppförde dessa stora slott och Gilles Berthelot blev snart indragen i en ekonomisk skandal. Han avbröt byggverksamheten av slottet för att försöka avleda misstankarna men efter att flera andra män arresterats och avrättats insåg han att han var i stor fara och var tvungen att fly från landet 1528. Han dog utomlands två år senare utan att ha slutfört arbetet på slottet.

Genom en kunglig förordning blev Berthelots tillgångar frysta, inklusive slottet, och kungen skänkte senare Azay-le-Rideau till kaptenen av hans bågskyttar som ett tecken på sin uppskattning för dennes lojalitet och tjänster.

1900-nutid
Under århundradena som följde bytte slottet ägare flera gånger och i början av 1900-talet köptes det av den franska staten och restaurerades. Interiören möblerades helt med en samling av olika renässansföremål. Idag är slottet öppet för turister.