Trakai 

Slottet Trakai (Trakai Island Castle) ligger på en liten ö i insjön Galvé i länet Vilnius, knappt tre mil väster om Litauens huvudstad, Vilnius.

1300-talet
Slottet, som från början användes som en försvarsborg, byggdes i flera etapper och började uppföras under den andra halvan av 1300-talet, efter order av storhertig Kestutis. Slottet har genom åren använts både som militärt försvar, palats, kunglig reträtt samt även som fängelse.

Byggnaden är uppbyggt på tre öar, som man först fick fylla upp med jord, upp till 1,8 meter på vissa ställen, till man fick en ö. Under senare sekler fick man bygga upp flera murar så att väggarna inte skulle kollapsa eftersom grunden var så pass instabil.

Stora delar av Trakai slott förstördes under en attack från den kristna riddarorden ”Tyska orden” år 1377. Efter att Kestutis blev mördad av sin brorson Jogaila 1382 utspelade sig en maktkamp mellan Jogaila och Kestutis son, Vytautas om makten att bli Storhertig av Litauen. Trakai belägrades av båda sidor men efter deras försoning inledde Vytautas fas två i Trakais byggprojekt, och 1409 stod byggnaden klart.

1400-talet
Efter slaget vid Grunwald (även kallat slaget vid Tannenberg) 1410 förlorade dock Trakai sin militära betydelse eftersom Litauens största fiende, Tyska orden, besegrades. Åren därefter ansågs slottet vara säte för de litauiska furstarna och blev ett centrum för dåtidens furstar och ett av de viktigaste och mest betydelsefulla strategiska centrumen i storhertigdömet Litauen. Många betydande personligheter besökte under den här tiden Trakai, bland annat kejsaren av Rom, flera kungar av Polen och Tjeckien, samt ambassadörer från Grekland och Moskva.

1500 till 1900
På 1500-talet blev det ett lyxigt fängelse för politiska fångar, samtidigt som det gradvis förföll. Under kriget mellan Ryssland och Litauen 1655 övergavs och förstördes slottet och fram till 1900-talet var det en ruin. 1888 dokumenterades vad som fanns kvar av Trakais ruin och återuppbyggnadsplaner förbereddes. Sjutton år senare, 1905, beslöt ryska myndigheter att återställa Trakai och man började restaurera under första världskriget. Åren 1935-41 förstärktes slottets väggar men när andra världskriget intensifierades lades arbetet ned, men återupptogs igen 1946. Den största delen av rekonstruktionen var klar 1961.

Nutid
Idag är Trakai en av Litauens mest besökta och populära turistattraktioner med många konserter, festivaler och övriga evenemang hålls, samt sedan 1962 finns även ett museum inne i slottet.

 Inspelningsplats för:
» Higlander: The Source (2007)
» Snapphanar (2006)
» Störtebeker (2006)
» Dungeons & Dragons: Wrath of the Dragon God (2005)
» Blood of the Templars (2004)
» Yellow Brick Road (1993)